Ông sinh năm 1947, quê ở Thạch Thất, Hà Tây. Ông có một thời thơ ấu gian khó, không được học hành một cách hệ thống vì lưu lạc nhiều nơi. Tuy nhiên, ông là người thông minh và nhạy cảm. Ông có năng khiếu văn nghệ bẩm sinh. Vì thế, từ phong trào văn nghệ quần chúng ở vùng mỏ Quảng Ninh,ông được cử về học ở Trường Âm nhạc Việt Nam.

Sau khi tốt nghiệp một thời gian, ông làm vệc trong ngành đường sắt, vừa làm công nhân thực thụ,vừa tham gia phong trào văn nghệ. Ngoài viết nhạc, ông còn làm thơ.

Ông là chồng NSND Thanh Hoa, người hát rất thành công các ca khúc của ông. Ông mất năm 1982.