Ông đã có sáng tác đầu tay vào những ngày đầu của cuộc Tổng khởi nghĩa tháng 8-1945-bài Hồn Việt Nam do chính ông hát trong một buổi biểu diễncủa Đoàn kịch Anh Vũ. Năm 1947 khi đang công tác tại Ty Thông tin Phú Thọ, ông viết ca khúc Ba Đình nắng (thơ Vũ Hoàng Địch) đến nay vẫn là một trong những ca khúc hay nhất về ngàyTuyên ngôn Độc lập (2-9-1945). Sau đó ông về phụ trách Đoàn Văn công Sư đoàn 316, rồi Trưởng Đoàn Văn công Tổng cục Hậu cần. Ông viết tiếp một số ca khúc như : Anh và tôi,  Bài ca biên giới, Tây Bắc mừng chiến thắng, Nông dân ơn Đảng...Từ năm 1956, ông về làm việc tại Đài phát thanh Tiếng nói Việt Nam rồi Đài Truyền hình Trung ương. Thời kì  này ông đã có nhiều cống hiến cho các bộ môn âm nhạc,sân khấu, văn thơ. Tác phẩm của ông để lại không nhiều nhưng chỉ với Hồn Việt Nam và Ba Đình nắng, ông đã tạo cho mình một vị trí xứng đáng trong giới sáng tác ca khúc Việt Nam