Thanh Lan tên thật là Phạm Thái Thanh Lan, sinh ngày 1 tháng 3 năm 1948 tại thành phố Vinh, Nghệ An. Thuở nhỏ, Thanh Lan học tại trường trung học Marie Curie, sau đó theo học Đại học Văn khoa Sài Gòn và tốt nghiệp năm 1973.Thanh Lan là một ca sĩ, diễn viên nổi tiếng. Bà là một trong những nghệ sĩ thành công trên cả ba lĩnh vực âm nhạc, điện ảnh và sân khấu. Ca sĩ Thanh Lan, nổi tiếng với các ca khúc Pháp, là một trong những gương mặt tiêu biểu cho thời kỳ đầu của nhạc trẻ ở Sài Gòn.  Với điện ảnh, trước 1975 bà đã tham gia nhiều bộ phim. Bà được xem là một hiện tượng của thời ấy. Sau 1975, Thanh Lan tiếp tục ca hát và đóng một số phim trong đó nổi bật nhất là phim Ván bài lật ngửa. Cuối năm1993, bà sang định cư tại California,Hoa Kỳ và vẫn tiếp tục hoạt động nghệ thuật ở đó