Đoàn Thanh Lam, sinh ngày: 19 - 06 -1969 tại Hà Nội, trong một gia đình làm nghệ thuật. Cha là nhạc sĩ Thuận Yến, mẹ nghệ sĩ đàn dân tộc Thanh Hương, em trai DJ Trí Minh. Quê gốc tại Điện Bàn, Quảng Nam.
Năm 1978, theo học đàn tỳ bà tại Nhạc viện Hà Nội hệ 11 năm, đồng thời bắt đầu tham gia ca hát trong đội Chim Sơn Ca của đài Tiếng nói Việt Nam và đội Họa Mi của Cung Văn hóa Thiếu nhi Hà Nội
Tham gia biểu diễn tại Festival Thanh Niên thế giới 1984, tham gia các đoàn nghệ thuật VN tại CHDC Ðức, Liên Xô, Bungari, Trung Quốc, Cuba, Hà Lan, Hungari, Rumani; Tham dự Liên hoan các ngôi sao nhạc pop châu Á tại Nhật Bản.
Năm 1989, Thanh Lam giành giải "Ca sĩ được yêu thích nhất" tại Festival âm nhạc La Habana - Cuba.
Năm 1991, Thanh Lam đã giành được Giải thưởng lớn trong cuộc thi Đơn ca chuyên nghiệp toàn quốc với số điểm tuyệt đối, vượt xa các đối thủ đứng sau.Trong khoảng thời gian này, Thanh Lam lập gia đình với nhạc sĩ Quốc Trung, họ trở thành một cặp hoàn hảo lúc bấy giờ để xây dựng những sản phẩm âm nhạc chuyên nghiệp, nhiều sáng tạo. Thanh Lam đã được gọi là Nữ hoàng nhạc nhẹ từ báo chí và hầu hết ca sĩ đàn em đều phải khâm phục tài năng của chị.
Ngày 11 tháng 1 năm 2007, Thanh Lam là ca sĩ hát tự do đầu tiên được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ ưu tú.